Le Camp de Bédat
Un intriguant site archéologique sur les hauteurs de Montoussé
Le Camp de Bédat, également connu sous le nom de Castera de Nouillan, se trouve dans la commune de Montoussé. Cette enceinte fortifiée, mesurant 66 mètres de long et 53 mètres de large, est perchée à 570 mètres d’altitude. Depuis ce promontoire, le site offre une vue spectaculaire sur le plateau de Lannemezan et la basse vallée de la Neste.
Un site préhistorique...
... qui a fait l'objet de fouilles archéologiques
En 2023, des fouilles archéologiques ont été menées afin d’en apprendre plus sur ce site remarquable. Ces recherches ont donné lieu à des découvertes intéressantes, qui ont permis de dater ce site et d’en comprendre ses fonctions.
Un lieu de stockage agricole
Les fouilles ont révélé que le Camp de Bédat était utilisé pour le stockage de denrées agricoles. Les archéologues ont trouvé des fragments d’amphores et de céramiques de stockage, sans aucun signe de vaisselle domestique, indiquant ainsi qu’il ne s’agissait pas d’un lieu de vie. Un petit bâtiment surélevé, identifié comme un grenier, a également été découvert. Traditionnellement, les greniers étaient surélevés pour protéger les réserves alimentaires. De plus, deux fosses circulaires, probablement des silos à grains, ont été mises au jour.
Un système défensif surprenant
Le Camp de Bédat possède un système défensif particulièrement élaboré pour un simple site de stockage. Le camp est protégé par un talus de 8,6 mètres de large et 2,8 mètres de haut, accompagné d’un fossé de 5,85 mètres de large et 3,4 mètres de profondeur, creusé directement dans la roche schisteuse. Les gravats de schiste issus du creusement du fossé ont été utilisés pour construire le talus. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce fossé était sec, évitant ainsi les problèmes de stagnation de l’eau et les maladies qui en découlent.
Un réseau d’habitats fortifiés
Le Camp de Bédat faisait probablement partie d’un réseau d’habitats fortifiés, en lien avec le puissant site du Cap des Pènes à Montsérié, situé à environ 4 km. Il est plausible que le Camp de Bédat ait joué un rôle dans la défense de Montsérié, d’autant plus que Montsérié n’auait certainement pas permis la construction d’une telle enceinte à proximité si elle n’avait pas été intégrée dans son système défensif.
Une occupation unique
Les fouilles ont révélé que le Camp de Bédat n’a connu qu’une seule phase d’occupation, durant la fin du second Âge de Fer, aux alentours de -150 à -50 avant notre ère. Les amphores retrouvées, dites “italiques” et “greco-italiques”, témoignent des échanges commerciaux avec la péninsule italienne. En effet, à cette époque il était déjà d’usage d’importer et de consommer le vin issu de cette région.
Le saviez-vous ?
Les amphores découvertes sur le site ont été réutilisées comme vases de stockage après avoir servi au transport de vin italien, illustrant ainsi les pratiques commerciales et culturelles de l’époque.