La chapelle de Nouillan
Une chapelle dédiée au culte marial
Située à Nouillan, quartier de la commune de Montoussé, la Chapelle de Nouillan est un témoin précieux de l’histoire et du patrimoine de notre région. Son histoire, marquée par des événements légendaires et des restaurations successives, en fait un lieu qui enchantera les amoureux du patrimoine bâti.
La chapelle de Nouillan et ses apparitions
Une légende intrigante
La chapelle trouve son origine dans une légende du XIVème siècle. On raconte qu’une statue de la Vierge Marie fut découverte de manière miraculeuse par une génisse devant un fourré. Les villageois, tentant de déplacer la statue à l’église paroissiale située à 1,5 km de là, constatèrent que la statue revenait chaque matin à Nouillan. Ce prodige fut interprété comme un signe que la Vierge souhaitait être honorée à cet endroit précis. Une autre légende évoque la construction de la chapelle suivant les dimensions tracées par une neige miraculeuse tombée en plein été.
Histoire et évolution
Les premières mentions de la chapelle remontent à 1387. Après avoir traversé des périodes de destruction, notamment en 1793, la chapelle a été reconstruite et inaugurée en 1856. La chapelle a aussi été le théâtre d’apparitions mariales en 1848, où la Vierge Marie serait apparue à trois jeunes filles, relançant ainsi le culte marial local.
En 1982, un pèlerin nommé Engel Clément a redonné vie au sanctuaire de la chapelle en le restaurant bénévolement. Depuis, plusieurs phases de travaux ont permis de préserver et embellir ce site.
L’architecture de la chapelle
La chapelle de style roman présente une structure en croix latine. Sur la porte d’entrée, une statue de la Vierge Marie accueille les visiteurs. Le clocher en terrasse, surmonté d’une statue en fonte de la Vierge, est un élément distinctif du paysage. À l’intérieur, deux confessionnaux et de magnifiques vitraux attirent l’attention des visiteurs. La pierre enchâssée dans le mur extérieur, représentant deux colombes becquetant des grappes de raisin, ajoute une touche d’authenticité et de mystère à l’ensemble. Un sanctuaire dédiée à la Vierge Marie complète ce site.
Un projet de restauration collectif
Depuis 2000, l’association « Les Amis de la Chapelle de Nouillan » œuvre pour la rénovation et l’entretien de la chapelle. Grâce à leurs efforts, de nombreux travaux ont été réalisés, comme la réfection de la charpente, la rénovation de la voûte en plâtre et la décoration intérieure. En 2008, l’association a produit un court métrage intitulé « Notre Dame de Nouillan 1848 – 2008 » pour promouvoir l’histoire du lieu.